Descripción general
El cacahuete, también conocido como maní o goober, y clasificado taxonómicamente como Arachis hypogaea, es una planta leguminosa que se cultiva principalmente por sus semillas comestibles. Se cultiva ampliamente en las regiones tropicales y subtropicales, lo cual es importante tanto para los pequeños como para los grandes productores comerciales. Se clasifica como una leguminosa de grano y un producto de aceite debido a su alto contenido de aceite. La producción anual de maní con cáscara en el mundo fue de 42 millones de toneladas en 2014. Atípico entre las plantas vegetativas, las vainas de maní se desarrollan bajo tierra en lugar de sobre la superficie. Esta característica es la que utilizó el botánico Linneo para asignarle el nombre específico hypogaea, que significa "bajo tierra".Como leguminosa, el pistacho pertenece a la familia botánica Fabaceae; Esto también se conoce como Leguminosae y se conoce comúnmente como la familia de los frijoles o guisantes. Como muchas otras legumbres, los cacahuetes albergan bacterias fijadoras de nitrógeno simbióticas en los nódulos de sus raíces. La capacidad de fijar nitrógeno significa que los cacahuetes requieren menos fertilizantes que contienen nitrógeno y aumentan la fertilidad del suelo, lo que los hace valiosos en la rotación de cultivos.
Los cacahuetes son similares en sabor y perfil nutricional a la corteza, como las nueces y las almendras, y a menudo se utilizan de manera similar en la cocina occidental como frutos secos. La definición botánica de "nuez" es una fruta cuya pared del ovario se vuelve muy dura en la madurez. Usando este criterio, un maní es una legumbre, no una verdadera nuez. Sin embargo, para fines culinarios y en el uso común del idioma inglés, los cacahuetes a menudo se denominan nueces. Aceite seco obtenido a partir de semillas de maní. Básicamente extrae aceite mediante el método de prensado. Olor amarillo claro inodoro o ligeramente único. El ingrediente principal es el ácido oleico, otro ácido palmítico, ácido esteárico y gliceridina similar. Se utiliza como aceite de cocina, materia prima para jabones y aceite industrial.
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